Nida Sinnokrot
Rubber-Coated Rocks

… Vous qui passez parmi les paroles passagères
vous fournissez l’épée, nous fournissons le sang
vous fournissez l’acier et le feu, nous fournissons la chair 
vous fournissez un autre char, nous fournissons les pierres
vous fournissez la bombe lacrymogène, nous fournissons la pluie… 

Comme le poème écrit par Mahmoud Darwich quelques mois après le début de la « guerre des pierres » en décembre 1987, comme une actualisation de l’affrontement entre David et Goliath, l’œuvre de Nida Sinnokrot souligne l’asymétrie du rapport de forces entre l’armée israélienne et la population palestinienne.

Quelques deux cent galets collectés par l’artiste en divers endroits sont alignés au pied du mur de l’espace d’exposition. Leur moitié supérieure est recouverte de caoutchouc jaune ou noir, pellicule qui sera lavée avant chaque exposition. Le soin apporté à cette « préparation » peut évoquer la toilette rituelle et l’enveloppement du corps dans le rite funéraire musulman mais aussi la précision du geste industriel de fabrication des balles en acier gainées de caoutchouc. Ces munitions dites « à létalité réduite » sont en usage dans le cadre de différents conflits opposant l’armée à des civils. Leur innocuité est pourtant très largement contestée. L’œuvre pose une proposition ironique : suffirait-il que les cailloux jonchant le sol palestinien et utilisés comme projectiles soient eux aussi revêtus de gomme pour que la violence du conflit devienne acceptable ?

Humble par le choix des matériaux, anti-monumentale, l’installation de Sinnokrot procède d’une condensation de significations multiples, parfois a priori contradictoires. Le déplacement de matériaux naturels et le caractère artisanal de leur transformation renvoient aux pratiques d’artistes du Land art (on peut penser à Richard Long), ou de l’arte povera, qui proposaient de réintroduire dans le répertoire sculptural quelque chose d’élémentaire et d’« anti-iconographique ». Mais chaque unité des Rubber-Coated Rocks est elle-même hybride, devenue un artefact par l’ajout du caoutchouc. D’autre part, leur arrangement suggère une image familière: celle d’une file d’attente à un checkpoint ou d’une ligne de manifestants. Adossées au mur, se soutenant solidairement les unes les autres, ces silhouettes lointaines et anonymes suscitent l’empathie.

Irène Burkel